Lexus: การเดินทางสู่ความเป็นเลิศในนวัตกรรมยานยนต์ระดับพรีเมียม
ในฐานะผู้คร่ำหวอดในอุตสาหกรรมยานยนต์มากว่าทศวรรษ ผมได้เห็นการเปลี่ยนแปลงและวิวัฒนาการของแบรนด์รถยนต์หรูหลายต่อหลายแบรนด์ แต่มีแบรนด์หนึ่งที่ยังคงยืนหยัดและก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองอยู่เสมอ นั่นคือ Lexus แบรนด์รถยนต์สัญชาติญี่ปุ่นผู้บุกเบิกและนิยามใหม่ของความหรูหรา สมรรถนะ และเทคโนโลยีที่เหนือชั้น
การเดินทางของ Lexus ไม่ได้หยุดนิ่ง ล่าสุดผมได้เห็นความเคลื่อนไหวที่น่าจับตามองเกี่ยวกับการพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่ๆ ที่สะท้อนถึงวิสัยทัศน์อันก้าวไกลของแบรนด์ ตั้งแต่การต่อยอดจากรถยนต์คอนเซปต์สู่รถยนต์ที่พร้อมจำหน่าย ไปจนถึงการอัพเกรดรถยนต์รุ่นเรือธง และการพัฒนานวัตกรรมซูเปอร์คาร์ที่ก้าวล้ำไปอีกขั้น
Lexus IS: การตีความใหม่ของความสปอร์ตและความสง่างาม
หากมองย้อนกลับไปในช่วงปลายปี 2016 การเปิดตัว Lexus IS เจเนอเรชันใหม่ โดยมีต้นแบบมาจาก Lexus LF-CC คอนเซปต์คาร์เมื่อ 3 ปีก่อนหน้านั้น ถือเป็นการประกาศศักดาของ Lexus ในตลาดรถยนต์คอมแพ็กต์พรีเมียมอย่างแท้จริง ชื่อ Lexus IS ในเวอร์ชันคูเปนี้ ได้นำเสนอรูปลักษณ์ที่สปอร์ต โฉบเฉี่ยว และดึงดูดใจมากยิ่งขึ้น ด้วยการออกแบบที่สะท้อนถึง “L-Finesse” ซึ่งเป็นปรัชญาการออกแบบอันเป็นเอกลักษณ์ของ Lexus
คุณ Takeshi Tanabe หัวหน้าทีมออกแบบของ Lexus เคยกล่าวไว้ว่า Lexus LF-CC นั้นเปรียบเสมือนตัวแทนของรถยนต์ยุคใหม่ ด้วยเส้นสายที่เฉียบคม การออกแบบกระจังหน้าและช่องดักอากาศขนาดใหญ่ รวมถึงรายละเอียดอันประณีต เช่น ไฟหน้า LED แนวนอนขนาดเล็ก มือจับประตูโครเมียมที่เน้นความหรูหรา แต่เมื่อปรับมาเป็น Lexus IS รุ่นผลิตจริง ได้มีการปรับโทนให้มีความนุ่มนวลและเข้าถึงรสนิยมของผู้บริโภคได้มากยิ่งขึ้น
สิ่งที่น่าสนใจคือ Lexus ไม่ได้หยุดเพียงแค่ตัวถังแบบคูเป และซีดานเท่านั้น แต่ยังมีการคาดการณ์ว่าอาจจะมีเวอร์ชันเปิดประทุน (Cabriolet) เพิ่มเข้ามาในอนาคต ซึ่งอาจจะได้รับการวางตำแหน่งให้สูงกว่ารุ่นซีดาน และอาจจะได้ชื่อรุ่นใหม่ที่แตกต่างออกไป เพื่อตอกย้ำความพิเศษ ยิ่งไปกว่านั้น ในเรื่องของขุมพลัง Lexus LF-CC เคยใช้เครื่องยนต์ 4 สูบเรียง 2.5 ลิตร ผสานมอเตอร์ไฟฟ้า แต่ Lexus IS เจเนอเรชันใหม่ จะมาพร้อมทางเลือกของเครื่องยนต์ที่หลากหลายและทันสมัยยิ่งขึ้น ซึ่งจะมีการเปิดเผยอย่างเป็นทางการในเร็วๆ นี้
Lexus LS: การยกระดับความหรูหราและความเป็นผู้นำ
Lexus ไม่ได้มุ่งเน้นเฉพาะตลาดคอมแพ็กต์เท่านั้น แต่ยังคงให้ความสำคัญกับรถยนต์ซีดานขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นเสมือนตัวแทนของแบรนด์อย่าง Lexus LS ก็ได้รับการปรับโฉมครั้งใหญ่ โดยมีการเปิดตัวในตลาดญี่ปุ่นช่วงปลายปี 2020 และตามมาด้วยตลาดทั่วโลกในปี 2021
Lexus LS เป็นรุ่นบุกเบิกที่เปิดตัวพร้อมกับแบรนด์ Lexus ในปี 1989 โดยในช่วงแรก Lexus ยังคงใช้รถยนต์ของ Toyota ที่มีจำหน่ายในญี่ปุ่น (JDM) มาปรับปรุง เช่น Toyota Celsior สำหรับ LS รุ่นที่ 4 ที่เปิดตัวในปี 2006 ถือเป็นเจเนอเรชันแรกที่ออกแบบภายใต้แบรนด์ Lexus อย่างแท้จริง ส่วนรุ่นที่ได้รับการปรับโฉมล่าสุดนี้ คือเจเนอเรชันที่ 5 ซึ่งเปิดตัวในปี 2017 และได้รับการพัฒนาต่อยอดมาอย่างต่อเนื่อง
แม้ว่าการปรับโฉมครั้งล่าสุดอาจจะดูไม่หวือหวามากนัก เนื่องจากยังคงรักษา “L-Finesse” อันเป็นเอกลักษณ์ไว้ แต่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ได้ถูกพัฒนาให้ดียิ่งขึ้น เช่น กระจังหน้า Spindle Grille ที่ยังคงรูปทรงและลวดลายเดิม แต่เปลี่ยนเป็นสี Metallic เข้ม เพื่อเพิ่มความหรูหรา ขณะที่ไฟหน้า LED ใหม่ทั้งชุด ประกอบด้วยไฟหน้า 3 ดวง พร้อมไฟ DRL รูปตัว L ที่สะท้อนความเฉียบคม
ด้านท้ายมีการปรับเพียงเล็กน้อย คือการจัดเรียงรูปแบบไฟท้าย LED ใหม่ และเปลี่ยนแถบโครเมียมบนไฟท้ายเป็นสี Dark Metallic เพื่อลดแสงสะท้อนยามกลางวัน ภายในห้องโดยสารยังคงความหรูหรา แต่สิ่งที่โดดเด่นคือ การยกระดับหน้าจอตรงกลางคอนโซลให้มีขนาดใหญ่ขึ้นเป็น 12.3 นิ้ว และยกออกมาจากแผงคอนโซล ทำให้ดูทันสมัยยิ่งขึ้น การตกแต่งภายในภายใต้แนวคิด “Nishijin & Haku” ผสมผสานวัสดุธรรมชาติและโลหะเข้าด้วยกัน เพื่อมอบสัมผัสแห่งความหรูหราและความสะดวกสบายอย่างลงตัว
ระบบช่วงล่างก็ได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดด้วยการติดตั้งโซลินอยด์ใหม่ของระบบ AVS (Adaptive Variable Suspension) ที่ช่วยดูดซับแรงกระแทกได้ดีขึ้น พร้อมปรับค่าสปริงให้เข้ากับยาง Run-Flat และเหล็กกันโคลงที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
สำหรับขุมพลัง Lexus LS ยังคงมีทางเลือกที่หลากหลาย ทั้งรุ่น LS500 ที่ใช้เครื่องยนต์ V6 3,400 ซีซี ทวินเทอร์โบ ให้กำลัง 415 แรงม้า และรุ่นไฮบริด LS500h ที่ผสานเครื่องยนต์ V6 3,500 ซีซี เข้ากับมอเตอร์ไฟฟ้า ให้กำลังรวม 354 แรงม้า ทั้งสองรุ่นส่งกำลังด้วยเกียร์อัตโนมัติ 10 จังหวะ การปรับโฉมครั้งนี้ของ Lexus LS ตอกย้ำความเป็นผู้นำด้านยนตรกรรมซีดานหรูที่ผสานทั้งสมรรถนะ เทคโนโลยี และความประณีตได้อย่างลงตัว
Lexus LFA: นิยามใหม่แห่งซูเปอร์คาร์ระดับโลก
เมื่อพูดถึงซูเปอร์คาร์ที่น่าตื่นเต้น Lexus LFA คือชื่อที่แฟนๆ ทั่วโลกรู้จัก การพัฒนา Lexus LFA รุ่นต่อไปที่คาดว่าจะมาพร้อมขุมพลังสูงสุดถึง 800 แรงม้า ถือเป็นการยกระดับขีดจำกัดของสมรรถนะไปอีกขั้น
ข่าวลือล่าสุดบ่งชี้ถึงการร่วมมือพัฒนาระหว่าง Toyota และ BMW ในการสร้างขุมพลังใหม่สำหรับ Lexus LFA รุ่นต่อไป โดยคาดว่าจะเป็นเครื่องยนต์ที่วางกลางลำตัวรถ พร้อมระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ โครงสร้างตัวถังจะเน้นการใช้อลูมิเนียมและคาร์บอนไฟเบอร์เพื่อรีดน้ำหนักให้ได้มากที่สุด
มีความเป็นไปได้ที่ BMW อาจจะนำเสนอเทคโนโลยีปลั๊กอินไฮบริดเข้ามาผสมผสาน ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น Lexus LFA รุ่นใหม่ อาจจะมาพร้อมเครื่องยนต์เบนซิน V8 ขนาด 3.7 ลิตร ผสานระบบไฮบริด ให้กำลังรวมสูงสุดถึง 800 แรงม้า ซึ่งจะมากกว่ารุ่นก่อนหน้าถึง 247 แรงม้า
การเปิดตัว Lexus LFA รุ่นใหม่นี้ คาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2020 เพื่อให้สอดคล้องกับมหกรรมกีฬาโตเกียวโอลิมปิก ซึ่งจะเป็นการประกาศศักดาของ Lexus ในฐานะผู้ผลิตซูเปอร์คาร์ชั้นนำระดับโลกที่มาพร้อมเทคโนโลยีและสมรรถนะที่หาตัวจับยาก
Lexus LS Minor Change 2013: การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สู่เอกลักษณ์ที่ชัดเจน
ย้อนกลับไปในปี 2012 การเปิดตัว Lexus LS Minor Change รุ่นปี 2013 สร้างความประหลาดใจให้กับหลายคน ด้วยการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ที่ฉีกไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ด้วยกระจังหน้า “Spindle Grille” ที่กลายเป็นเอกลักษณ์สำคัญของ Lexus ในยุคนั้น
การปรับปรุงในครั้งนั้นครอบคลุมตั้งแต่ด้านหน้า โดยเปลี่ยนฝากระโปรงหน้า แก้มหน้า ไฟหน้า กระจังหน้า และกันชนใหม่ทั้งหมด ไม่มีการนำชิ้นส่วนจากรุ่นเดิมมาใช้ การเปลี่ยนแปลงที่ด้านท้ายก็เช่นกัน ทั้งแผงทับทิมท้าย ไฟท้าย และกันชนท้าย ถูกออกแบบใหม่ให้ดูทันสมัยและล้ำยุคยิ่งขึ้น การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ยืนยันว่า Lexus ได้ตัดสินใจสร้างเอกลักษณ์ใหม่ที่ชัดเจนและโดดเด่นในทศวรรษนั้น
สำหรับรุ่น LS460 F-Sport ได้มีการเสริมภาพลักษณ์ความสปอร์ตให้แตกต่างจากรุ่นมาตรฐาน ด้วยลายกระจังหน้าใหม่ ชุดแต่งแอโรพาร์ตรอบคัน ท่อไอเสียดีไซน์ใหม่ และการปรับปรุงภายในห้องโดยสารให้มีความสปอร์ตมากยิ่งขึ้น
Lexus NX: การบุกตลาด SUV ครอสโอเวอร์หรู
ในปี 2014 Lexus ได้เปิดตัว Lexus NX รถ SUV ครอสโอเวอร์รุ่นเล็กสุดหรู ดีไซน์โฉบเฉี่ยว ณ งาน Auto China 2014 เป็นการขยายไลน์ผลิตภัณฑ์เข้าสู่ตลาดรถยนต์อเนกประสงค์ขนาดเล็ก ซึ่งกำลังได้รับความนิยมอย่างสูง
Lexus NX ได้รับการออกแบบตามต้นแบบ Lexus LF-NX โดยมีจุดเด่นอยู่ที่กระจังหน้า Spindle Grille ขนาดใหญ่ ไฟหน้า LED ทรงแหลม เส้นสายด้านข้างที่โค้งมนตัดกับเส้นสายเฉียบคม และล้ออัลลอยขนาด 18 นิ้ว ด้านท้ายโดดเด่นด้วยไฟท้ายรูปตัว L สีเข้ม ภายในห้องโดยสารเน้นความหรูหราด้วยหนังคุณภาพสูง และมาพร้อมระบบอินโฟเทนเมนต์ที่ควบคุมด้วย Touch Pad
Lexus NX มีทางเลือกเครื่องยนต์ 3 รุ่น คือ NX200t เครื่องยนต์ 2,000 ซีซี เทอร์โบ, NX200 เครื่องยนต์เบนซิน 2,000 ซีซี และรุ่นไฮบริด NX300h ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของ Lexus ในการนำเสนอเทคโนโลยีที่หลากหลายเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคที่แตกต่างกัน นอกจากนี้ยังมาพร้อมระบบความปลอดภัยที่ครบครัน
Lexus LC Hybrid: การผสมผสานสมรรถนะและความประหยัด
Lexus LC500 คือรถสปอร์ตคูเปที่งดงาม และการเปิดตัวเวอร์ชันไฮบริด Lexus LC Hybrid แสดงให้เห็นถึงการผสานสมรรถนะและความประหยัดได้อย่างลงตัว ด้วยรูปลักษณ์ภายนอกที่ยังคงความสง่างามไว้เช่นเดิม แต่เพิ่มความแตกต่างด้วยตัวอักษร “Hybrid” และสีตัวถังโทนฟ้า
ระบบขับเคลื่อนไฮบริดเจนเนอเรชั่นใหม่ “Lexus Multi Stage Hybrid System” ถูกออกแบบมาเพื่อมอบ “สุนทรียภาพแห่งการขับขี่เหนือระดับ สมรรถนะที่เหนือชั้น และความประหยัดที่เหนือกว่า” คาดการณ์ว่าระบบนี้จะใช้เครื่องยนต์ V6 ขนาด 3.5 ลิตร ให้กำลัง 308 แรงม้า ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า 217 แรงม้า รวมเป็น 470 แรงม้า
เทคโนโลยีไฮบริดที่ล้ำสมัยนี้ คาดว่าจะถูกนำไปใช้ใน Lexus LS ซีดานขนาดใหญ่เจเนอเรชั่นใหม่ด้วยเช่นกัน การพัฒนา Lexus LC Hybrid ตอกย้ำความมุ่งมั่นของ Lexus ในการพัฒนารถยนต์ที่ให้ทั้งประสบการณ์การขับขี่ที่เร้าใจและความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม
Lexus: ความมุ่งมั่นสู่อนาคตแห่งยานยนต์
จากภาพรวมของการพัฒนา Lexus IS, Lexus LS, Lexus LFA, Lexus NX และ Lexus LC Hybrid เราจะเห็นได้ว่า Lexus ไม่เคยหยุดนิ่งในการพัฒนานวัตกรรมยานยนต์ระดับพรีเมียม การให้ความสำคัญกับปรัชญาการออกแบบ L-Finesse การผสมผสานเทคโนโลยีไฮบริดและระบบขับเคลื่อนที่ทันสมัย รวมถึงการยกระดับประสบการณ์การขับขี่และสมรรถนะ ล้วนเป็นเครื่องยืนยันถึงความเป็นผู้นำของ Lexus ในตลาดโลก
สำหรับผู้ที่กำลังมองหารถยนต์หรูที่สะท้อนถึงรสนิยมอันเหนือระดับ ผสานด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัย สมรรถนะที่เร้าใจ และความน่าเชื่อถือที่ยาวนาน Lexus คือแบรนด์ที่คุณไม่ควรมองข้าม
หากคุณพร้อมที่จะสัมผัสประสบการณ์การขับขี่ที่ไม่เหมือนใคร และต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรถยนต์ Lexus รุ่นใดรุ่นหนึ่ง หรือต้องการทดลองขับ โปรดติดต่อผู้จำหน่าย Lexus ใกล้บ้านคุณ เพื่อรับคำปรึกษาและข้อเสนอที่ดีที่สุด
