Lexus: วิวัฒนาการแห่งความหรูหราและสมรรถนะ สู่ยุคใหม่ของยานยนต์
ในฐานะผู้คร่ำหวอดในวงการยานยนต์มากว่าทศวรรษ ผมได้เห็นความเปลี่ยนแปลงและนวัตกรรมที่น่าทึ่งเกิดขึ้นมากมาย โดยเฉพาะในกลุ่มรถยนต์พรีเมียม ซึ่ง Lexus ถือเป็นแบรนด์ที่สะท้อนถึงวิวัฒนาการอันโดดเด่นนี้ได้อย่างชัดเจน การเดินทางของ Lexus ไม่ใช่เพียงแค่การผลิตรถยนต์ แต่คือการรังสรรค์ประสบการณ์การขับขี่ที่ผสานความหรูหรา สมรรถนะ และเทคโนโลยีล้ำสมัยเข้าไว้ด้วยกันอย่างลงตัว บทความนี้จะพาคุณไปสำรวจภาพรวมของ Lexus ในปัจจุบันและอนาคต โดยเน้นย้ำถึงแก่นแท้ที่ทำให้แบรนด์นี้ยังคงครองใจผู้บริโภคทั่วโลก
จากวิสัยทัศน์แห่งอนาคต สู่เส้นสายที่บ่งบอกตัวตน
หากย้อนกลับไปเมื่อกว่า 3 ปีก่อน การเปิดตัว Lexus LF-CC คอนเซ็ปต์คาร์ คือจุดเริ่มต้นของแรงบันดาลใจที่สำคัญ ซึ่งได้กลายมาเป็นพื้นฐานในการพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่หลายต่อหลายรุ่นของ Lexus อย่าง Lexus IS เจเนอเรชันใหม่ที่วางแผนเปิดตัวในปี 2016 นั้น เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของการนำดีไซน์ที่เคยปรากฏใน LF-CC มาปรับใช้ให้เข้ากับรสนิยมของผู้บริโภคมากขึ้น
หัวหน้าทีมออกแบบของ Lexus เคยกล่าวไว้ว่า LF-CC คือตัวแทนของการออกแบบยานยนต์ยุคใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของกระจังหน้าอันเป็นเอกลักษณ์ (Spindle Grille) ที่มีขนาดใหญ่ ช่องรับอากาศที่ดุดัน แนวเส้นตัวถังที่ทรงพลัง และรายละเอียดต่างๆ ที่สะท้อนความประณีต ไม่ว่าจะเป็นไฟหน้า LED ขนาดเล็กแนวนอน หรือมือจับประตูโครเมียม การนำดีไซน์เหล่านี้มาปรับใช้ใน Lexus IS รุ่นใหม่ ทำให้รถยนต์คอมแพ็คท์ขับเคลื่อนล้อหลังรุ่นนี้มีความสปอร์ตและน่าดึงดูดใจยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวอร์ชันคูเป ที่จะตามมาด้วยเวอร์ชันซีดานในภายหลัง
อย่างไรก็ตาม Lexus ไม่เคยหยุดนิ่งในการคิดค้นและพัฒนา มีความเป็นไปได้สูงว่าในอนาคต เราอาจจะได้เห็น Lexus IS ในรูปแบบของตัวถังแบบ Cabriolet เพิ่มเติมเข้ามา ซึ่งจะยิ่งเป็นการเพิ่มทางเลือกและความน่าสนใจให้กับตระกูล IS และอาจจะเดินตามรอยกลยุทธ์ของแบรนด์ยุโรปอย่าง Audi A4 และ A5 โดยวางตำแหน่งรถยนต์คูเปและคาร์บริโอให้มีความพรีเมียมและอาจจะใช้ชื่อรุ่นที่แตกต่างออกไป เพื่อสร้างความโดดเด่นในตลาด
ในส่วนของขุมกำลังสำหรับ LF-CC นั้น เคยใช้เครื่องยนต์ 4 สูบเรียง 2.5 ลิตร ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า แต่เมื่อมาเป็น Lexus IS เจเนอเรชันใหม่ คำถามที่น่าสนใจคือ Lexus จะเลือกใช้ชุดส่งกำลังแบบใด และจะมอบทางเลือกเครื่องยนต์ที่หลากหลายมากน้อยเพียงใด ซึ่งข้อมูลเหล่านี้เป็นสิ่งที่แฟนๆ Lexus ทั่วโลกรอคอยการเปิดเผยอย่างเป็นทางการ
Lexus LS: สัญลักษณ์แห่งความหรูหราที่ได้รับการยกระดับ
นอกเหนือจากการทำตลาดในกลุ่มรถยนต์พรีเมียมคอมแพ็คท์อย่าง IS แล้ว Lexus ยังคงมุ่งมั่นในการพัฒนาไลน์อัพรุ่นใหญ่ของแบรนด์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Lexus LS ซึ่งเป็นรถยนต์รุ่นบุกเบิกที่เปิดตัวพร้อมกับแบรนด์ในปี 1989 การปรับโฉมรอบคันของ Lexus LS ที่เกิดขึ้นในช่วงปลายปี 2020 และเตรียมเปิดตลาดในญี่ปุ่นเป็นแห่งแรก ถือเป็นก้าวสำคัญในการรักษาตำแหน่งผู้นำในตลาดรถยนต์ซีดานหรู
Lexus LS ในเจเนอเรชันที่ 5 ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในปี 2017 (รหัสตัวถัง VXFA55) ได้รับการปรับปรุงให้มีความทันสมัยยิ่งขึ้น โดยยังคงยึดมั่นในแนวคิดการออกแบบ L-Finesse ที่เป็นเอกลักษณ์ การปรับเปลี่ยนที่สำคัญในรุ่น Minorchange นี้ แม้จะดูไม่หวือหวา แต่กลับสะท้อนถึงความใส่ใจในรายละเอียดของ Lexus
กระจังหน้า Spindle Grille ซึ่งเป็นจุดเด่นของแบรนด์ ยังคงรูปทรงและลวดลายเดิม แต่เปลี่ยนไปใช้โทนสี Metallic เข้ม ทำให้ดูสุขุมและสง่างามขึ้น ในขณะที่ชุดไฟหน้าใหม่ทั้งชุด ประกอบด้วยไฟหน้า 3 ดวง พร้อมไฟ DRL รูปทรงตัว L ที่ยังคงความดุดันและล้ำสมัย ด้านท้ายมีการปรับเปลี่ยนไฟท้าย LED เล็กน้อย พร้อมเปลี่ยนแถบโครเมียมบนไฟท้ายเป็นสี Dark Metallic เพื่อลดการสะท้อนแสงขณะขับขี่ในเวลากลางวัน
สำหรับภายในห้องโดยสาร การเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นที่สุดคือการย้ายหน้าจออินโฟเทนเมนต์จากเดิมที่ฝังอยู่บนคอนโซล มาติดตั้งแบบลอยตัวและเพิ่มขนาดเป็น 12.3 นิ้ว ซึ่งเป็นการออกแบบภายใต้แนวคิด Nishijin & Haku ที่ผสมผสานวัสดุธรรมชาติและโลหะเข้าด้วยกัน สร้างสัมผัสแห่งความหรูหราและสะดวกสบายอย่างลงตัว
สิ่งที่เพิ่มเข้ามาเพื่อยกระดับประสบการณ์การขับขี่คือการติดตั้งโซลินอยด์ใหม่ของระบบ AVS (Adaptive Variable Suspension) ที่ได้รับการพัฒนาให้มีการทำงานที่แม่นยำยิ่งขึ้นในการดูดซับแรงกระแทกจากพื้นผิวถนน รวมถึงการปรับเปลี่ยนค่าสปริงช่วงล่างให้สอดคล้องกับยางแบบ Run-Flat และความแข็งแกร่งของเหล็กกันโคลง
Lexus LS ยังคงมีทางเลือกเครื่องยนต์ที่ทรงพลังเช่นเดิม ทั้งรุ่น LS500 ที่ใช้เครื่องยนต์ V6 3,400 ซีซี ทวินเทอร์โบ ให้กำลังสูงสุด 415 แรงม้า และรุ่นไฮบริด LS500h ที่ใช้เครื่องยนต์ V6 3,500 ซีซี ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า ให้กำลังรวม 354 แรงม้า ทั้งสองรุ่นส่งกำลังผ่านเกียร์อัตโนมัติ 10 จังหวะ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของ Lexus ในการผสมผสานสมรรถนะเข้ากับประสิทธิภาพการประหยัดพลังงาน
หลังจากการเปิดตัวในญี่ปุ่น คาดว่า Lexus LS Minorchange รุ่นปี 2021 นี้ จะพร้อมวางจำหน่ายทั่วโลกภายในปีเดียวกัน ซึ่งเป็นการตอกย้ำว่า Lexus ยังคงให้ความสำคัญกับการพัฒนาและปรับปรุงผลิตภัณฑ์อย่างต่อเนื่อง
Lexus LFA: ซูเปอร์คาร์แห่งตำนานที่รอการกลับมา
สำหรับสาวกรถยนต์สมรรถนะสูง Lexus LFA คือตำนานที่ยังคงอยู่ในความทรงจำ และข่าวคราวเกี่ยวกับการพัฒนารถยนต์ซูเปอร์คาร์รุ่นต่อไปของ LFA ยิ่งทำให้ตื่นเต้นมากยิ่งขึ้น มีรายงานว่า Lexus กำลังร่วมมือกับ BMW ในการพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่นี้ โดยคาดว่าจะเป็นรถยนต์เครื่องยนต์วางกลาง พร้อมระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ
โครงสร้างภายในจะเน้นการใช้วัสดุอลูมิเนียมและคาร์บอนไฟเบอร์เพื่อรีดน้ำหนักให้ได้มากที่สุด ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับซูเปอร์คาร์ นอกจากนี้ ยังมีความเป็นไปได้ที่ BMW อาจจะนำเสนอเครื่องยนต์แบบ Plug-in Hybrid เข้ามาเป็นอีกทางเลือก ซึ่งหากเป็นไปตามการคาดการณ์นี้ LFA รุ่นต่อไปจะมาพร้อมเครื่องยนต์เบนซิน V8 ขนาด 3.7 ลิตร พ่วงระบบ Plug-in Hybrid ให้พละกำลังรวมสูงถึงประมาณ 800 แรงม้า ซึ่งจะมากกว่ารุ่นก่อนหน้านี้ถึง 247 แรงม้า
การพัฒนานี้ถือเป็นการยกระดับสมรรถนะของ LFA ไปสู่อีกขั้นหนึ่งอย่างแท้จริง Lexus มีแผนที่จะเปิดตัวรถยนต์รุ่นนี้ในช่วงปี 2020 เพื่อต้อนรับการแข่งขันโอลิมปิกที่โตเกียว ซึ่งเป็นการแสดงความภาคภูมิใจในนวัตกรรมยานยนต์ของญี่ปุ่น
LFA เป็นซูเปอร์คาร์ที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง และในประเทศไทยก็มีจำนวนจำกัด แสดงให้เห็นถึงความพิเศษและสมรรถนะที่เหนือชั้นของรถยนต์รุ่นนี้
Lexus LS Minorchange 2013: การปฏิวัติสไตล์ที่ชัดเจน
ย้อนกลับไปในปี 2013 การเปิดตัว Lexus LS Minorchange ได้สร้างความประหลาดใจให้กับหลายๆ คน ด้วยการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ภายนอกที่สลัดคราบดีไซน์เดิมๆ ออกไปโดยสิ้นเชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนำ Spindle Grille กระจังหน้าดีไซน์ใหม่ที่คมเข้มและสปอร์ตกว่าเดิมมาใช้ ซึ่งกลายเป็นเอกลักษณ์สำคัญของ Lexus ในยุคต่อมา
Lexus ได้ปล่อยภาพของ LS460 และ LS460 F-Sport Minorchange ออกมาอย่างจุใจ โดยแสดงให้เห็นว่า Lexus ได้ตัดสินใจเปลี่ยนดีไซน์ด้านหน้าทั้งหมด ตั้งแต่ฝากระโปรงหน้า แก้มหน้า ไฟหน้า ชุดกระจังหน้า และกันชนหน้า โดยไม่มีชิ้นส่วนใดที่สามารถใช้ร่วมกับรุ่นเดิมได้เลย ส่วนด้านท้ายก็มีการเปลี่ยนแผงทับทิมท้าย ไฟท้าย และกันชนท้าย ให้ดูทันสมัยและล้ำยุคมากขึ้น
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ยืนยันอย่างชัดเจนว่า นับตั้งแต่ปี 2013 เป็นต้นไป Lexus จะมุ่งมั่นสร้างเอกลักษณ์ใหม่ให้กับแบรนด์ในทศวรรษนี้อย่างจริงจัง
สำหรับรุ่น Lexus LS460 F-Sport จะมีการเสริมภาพลักษณ์ความสปอร์ตให้แตกต่างจากรุ่นมาตรฐาน ด้วยการเปลี่ยนลายกระจังหน้า เสริมชุดแต่งแอโรพาร์ครอบคัน เปลี่ยนท่อไอเสียใหม่ และปรับปรุงภายในห้องโดยสารให้ดูสปอร์ตยิ่งขึ้น แม้ในขณะนั้นจะยังไม่มีภาพภายในห้องโดยสาร แต่ก็เป็นที่คาดการณ์ว่า Lexus LS Minorchange จะพร้อมวางจำหน่ายภายในปีเดียวกัน
Lexus NX: การก้าวสู่ตลาด SUV ขนาดเล็กสุดหรู
Lexus ไม่ได้หยุดอยู่เพียงแค่รถยนต์ซีดานและซูเปอร์คาร์ แต่ยังได้ขยายไลน์อัพไปยังตลาดรถยนต์อเนกประสงค์ (SUV) โดยการเปิดตัว Lexus NX ครอสโอเวอร์รุ่นเล็กสุดหรูในปี 2015 ซึ่งเปิดตัวอย่างเป็นทางการที่งาน Auto China 2014
Lexus NX ใช้ดีไซน์แบบใหม่ที่ปราดเปรียวและโฉบเฉี่ยวตามต้นแบบ Lexus LF-NX ด้านหน้าโดดเด่นด้วยกระจังหน้า Spindle Grille ขนาดใหญ่ ไฟหน้า LED ทรงแหลมที่ดุดัน ด้านข้างโชว์เส้นสายที่โค้งมนตัดกับเส้นสายที่เฉียบคมสไตล์ Lexus สวมล้ออัลลอยขนาด 18 นิ้ว ด้านท้ายมาพร้อมไฟท้ายรูปตัว L ที่ล้อมกรอบสีเข้ม ดูดุดัน ภายในห้องโดยสารได้รับการออกแบบอย่างหรูหรา เน้นการใช้วัสดุหนังคุณภาพดี และแผงคอนโซลหน้ามาพร้อมระบบอินโฟเทนเมนต์ที่ควบคุมด้วย Touch Pad บนคอนโซลกลาง
Lexus NX มีทางเลือกขุมกำลัง 3 รุ่น คือ NX200t ที่ใช้เครื่องยนต์ 2,000 ซีซี เทอร์โบ, NX200 เครื่องยนต์เบนซิน 2,000 ซีซี และรุ่นไฮบริด NX300h โดยยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดสมรรถนะอย่างเป็นทางการ แต่ก็มาพร้อมระบบความปลอดภัยครบครัน เช่น ระบบตรวจจับในจุดบอด ระบบตรวจจับสิ่งกีดขวาง และ G-Sensor ซึ่งเป็นครั้งแรกในรถกลุ่มนี้
Lexus LC 500 Hybrid: การผสานสมรรถนะและเทคโนโลยีไฮบริด
Lexus LC 500 รุ่นมาตรฐานที่เปิดตัวไปก่อนหน้านี้ ได้รับการต่อยอดสู่เวอร์ชันไฮบริด ซึ่งยังคงรูปลักษณ์ภายนอกที่สง่างามเช่นเดิม โดยมีเพียงการเติมสีตัวถังโทนฟ้า และสัญลักษณ์ “Hybrid” ที่ด้านข้าง เพื่อบ่งบอกความแตกต่างจากรุ่นธรรมดา
ระบบขับเคลื่อนของ Lexus LC 500 Hybrid ใช้เทคโนโลยีไฮบริดเจนเนอเรชั่นใหม่ของ Lexus ที่เรียกว่า “Lexus Multi Stage Hybrid System” ซึ่ง Lexus ระบุว่าเทคโนโลยีนี้ “มอบสุนทรียภาพแห่งการขับขี่เหนือระดับ สมรรถนะที่เหนือชั้น และความประหยัดที่เหนือกว่า”
แม้จะยังไม่มีการเปิดเผยข้อมูลอย่างเป็นทางการ แต่คาดว่าระบบจะใช้เครื่องยนต์ V6 ขนาด 3.5 ลิตร พละกำลัง 308 แรงม้า ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า 217 แรงม้า รวมเป็นกำลังสูงสุด 470 แรงม้า เทคโนโลยีระบบขับเคลื่อนนี้คาดว่าจะถูกนำไปใช้ใน Lexus LS ฟูลไซส์ซีดาน เจเนอเรชั่นใหม่ด้วย และมีกำหนดการเปิดตัวในช่วงครึ่งหลังของปี 2017
บทสรุป: Lexus คืออนาคตของการขับเคลื่อนที่เปี่ยมด้วยสุนทรียภาพ
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา Lexus ได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นแบรนด์ที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของนวัตกรรมยานยนต์อย่างต่อเนื่อง การผสมผสานระหว่างความหรูหราสง่างาม สมรรถนะอันทรงพลัง และเทคโนโลยีล้ำสมัย ได้หล่อหลอมให้ Lexus เป็นมากกว่าแค่รถยนต์ แต่คือการเดินทางที่เปี่ยมด้วยประสบการณ์และความภาคภูมิใจ
หากคุณกำลังมองหารถยนต์ที่สะท้อนถึงความเป็นตัวคุณอย่างแท้จริง พร้อมมอบประสบการณ์การขับขี่ที่เหนือกว่าในทุกมิติ Lexus คือคำตอบที่คุณไม่ควรมองข้าม เชิญสัมผัสกับวิวัฒนาการแห่งความสมบูรณ์แบบได้แล้ววันนี้ที่ผู้จำหน่าย Lexus ทั่วประเทศ เพื่อค้นหารถยนต์ที่ใช่สำหรับคุณ และก้าวสู่ยุคใหม่ของการขับเคลื่อนที่เปี่ยมด้วยสุนทรียภาพ.
