Lexus: วิวัฒนาการแห่งความหรูหราและสมรรถนะ สู่ยุคใหม่ของยนตรกรรม
ในฐานะผู้คร่ำหวอดในวงการยานยนต์มาทศวรรษหนึ่ง ผมได้เห็นการเปลี่ยนแปลงและพัฒนาการของแบรนด์รถยนต์หรูอย่าง Lexus มาโดยตลอด จากวันแรกที่ก้าวเข้าสู่ตลาดโลกจนถึงปัจจุบัน Lexus ไม่เคยหยุดนิ่งในการสรรค์สร้างยนตรกรรมที่ผสานความสง่างามเข้ากับเทคโนโลยีล้ำสมัย วันนี้ เราจะมาเจาะลึกถึงแก่นแท้ของวิสัยทัศน์ Lexus ที่สะท้อนผ่านโมเดลต่างๆ ตั้งแต่คอนเซปต์คาร์ที่จุดประกายจินตนาการ สู่รถยนต์ที่ปรากฏสู่สายตาสาธารณชน และการก้าวข้ามขีดจำกัดสู่ซูเปอร์คาร์ในฝัน
Lexus IS: การถือกำเนิดของสปอร์ตซีดานที่เปี่ยมเสน่ห์
จุดเริ่มต้นของการเดินทางครั้งใหม่ของ Lexus ในกลุ่มคอมแพ็คท์ซีดาน สามารถย้อนกลับไปได้ถึงคอนเซปต์คาร์ Lexus LF-CC ที่ปรากฏโฉมเมื่อกว่าสามปีก่อน จากวิสัยทัศน์ของทีมออกแบบภายใต้การนำของ Takeshi Tanabe แนวคิดหลักคือการสร้างสรรค์รถยนต์ที่สื่อถึงยุคใหม่ของการออกแบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนำเสนอเอกลักษณ์ที่โดดเด่นผ่านกระจังหน้าทรง Spindle Grille อันเป็นที่จดจำ ช่องดักอากาศขนาดใหญ่ เส้นสายด้านข้างที่เฉียบคม รูปแบบของช่องอากาศบริเวณซุ้มล้อหลัง และรายละเอียดด้านท้ายรถ ล้วนสะท้อนถึงความพิถีพิถันและสุนทรียะ
เมื่อคอนเซปต์ LF-CC แปรเปลี่ยนมาสู่รุ่นผลิตจริงในชื่อ Lexus IS เจเนอเรชันใหม่ในปี 2016 แนวคิดเหล่านี้ได้รับการถ่ายทอดมาอย่างครบถ้วน แต่ถูกปรับให้มีความนุ่มนวลและเข้าถึงง่ายต่อรสนิยมของผู้บริโภคในวงกว้างมากขึ้น โดยเน้นการออกแบบในสไตล์คูเปสำหรับเวอร์ชันแรก ซึ่งต่อมาจะตามมาด้วยตัวถังแบบซีดาน ขนาดคอมแพ็คท์ ขับเคลื่อนล้อหลังที่มอบประสบการณ์การขับขี่ที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์สปอร์ตและเสน่ห์ดึงดูดใจ
สิ่งที่เป็นมากกว่ารูปลักษณ์ภายนอกคือการผสมผสานรายละเอียดที่เน้นความประณีต อย่างไฟหน้า LED แนวนอนขนาดเล็ก และมือจับเปิดประตูโครเมียม แต่สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือความเป็นไปได้ในการขยายไลน์อัพให้หลากหลายยิ่งขึ้น ไม่แน่ว่าในอนาคต เราอาจได้เห็นเวอร์ชันตัวถังแบบ Convertible (Gabbrio) เข้ามาเสริมทัพ หรือแม้กระทั่งการวางตำแหน่งโมเดลคูเปและ Convertible ให้มีความโดดเด่นเหนือกว่าซีดาน ด้วยการตั้งชื่อใหม่เพื่อสร้างความแตกต่างและตอกย้ำภาพลักษณ์ที่เหนือระดับ เช่นเดียวกับกลยุทธ์ที่ Audi ใช้กับ A4 และ A5
ในส่วนของขุมกำลัง แม้ว่า LF-CC จะสาธิตการทำงานด้วยเครื่องยนต์ 4 สูบเรียง 2.5 ลิตร ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า แต่ในรุ่น IS เจเนอเรชันใหม่ การเลือกชุดส่งกำลังสุดท้ายยังคงเป็นสิ่งที่ผู้บริโภครอคอย การเปิดเผยอย่างเป็นทางการจะเผยให้เห็นถึงทางเลือกของเครื่องยนต์ที่หลากหลายและศักยภาพที่แท้จริง
Lexus LS: สัญลักษณ์แห่งความหรูหราที่ก้าวข้ามกาลเวลา
การเคลื่อนไหวของ Lexus ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ตลาดรถยนต์พรีเมียมคอมแพ็คท์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการยกระดับรุ่นเรือธงอย่าง Lexus LS ด้วยการปรับโฉมครั้งใหญ่ โดยมีกำหนดการเปิดตัวและทำตลาดในประเทศญี่ปุ่นเป็นที่แรกในช่วงปลายปี 2020
Lexus LS ไม่ใช่เพียงแค่รถยนต์รุ่นหนึ่ง แต่คือสัญลักษณ์แห่งจุดเริ่มต้นของแบรนด์ Lexus เอง ที่เปิดตัวพร้อมกันในปี 1989 ในยุคแรก Lexus ได้ใช้รถยนต์ของ Toyota ที่มีขายในญี่ปุ่น (JDM) อย่าง Celsior มาปรับปรุงรูปลักษณ์และวางตำแหน่งใหม่ภายใต้แบรนด์ Lexus กลยุทธ์นี้ดำเนินมาอย่างต่อเนื่องถึง 3 เจเนอเรชัน จนกระทั่ง LS รุ่นที่ 4 ซึ่งเปิดตัวในปี 2006 ได้เริ่มมีการออกแบบรถยนต์ที่พัฒนาขึ้นมาเพื่อแบรนด์ Lexus โดยเฉพาะ
LS เจเนอเรชันที่ 5 ที่เปิดตัวในปี 2017 รหัสตัวถัง VXFA55 ได้รับการปรับโฉม (Minorchange) ในปี 2021 โดยยังคงรักษาแนวคิดการออกแบบ L-Finesse ที่เป็นเอกลักษณ์ไว้ได้อย่างเหนียวแน่น จุดที่ดึงดูดสายตาที่สุดอย่างกระจังหน้า Spindle Grille ยังคงรูปทรงและลวดลายเดิม แต่ได้รับการเปลี่ยนสีเป็น Metallic เข้ม เพื่อลดความโดดเด่นจนกลบการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอื่นๆ
ไฮไลท์ของการปรับโฉมในปี 2021 อยู่ที่การออกแบบไฟหน้าใหม่ทั้งชุด ซึ่งประกอบด้วยไฟหน้า 3 ดวง พร้อมกับ Daytime Running Light (DRL) รูปตัว L อันเป็นสัญลักษณ์ ส่วนด้านท้ายมีการปรับปรุงรายละเอียดไฟท้าย LED ใหม่ และเปลี่ยนแถบโครเมียมเหนือไฟท้ายเป็นสี Dark Metallic เพื่อลดการสะท้อนแสงเข้าสู่รถคันหลังเมื่อขับขี่ในเวลากลางวัน
ภายในห้องโดยสาร ชุดมาตรวัดและพวงมาลัยยังคงรูปแบบเดิม แต่สิ่งที่ได้รับการพัฒนาอย่างชัดเจนคือหน้าจอแสดงข้อมูลตรงกลางคอนโซล จากเดิมที่ฝังตัวอยู่ ถูกยกระดับให้ลอยตัวออกมาและมีขนาดใหญ่ขึ้นถึง 12.3 นิ้ว สะท้อนถึงการออกแบบที่ผสานความหรูหราเข้ากับฟังก์ชันการใช้งานภายใต้แนวคิด Nishijin & Haku ที่ผสมผสานวัสดุธรรมชาติและโลหะเข้าด้วยกันอย่างลงตัว
การปรับปรุงที่สำคัญอีกประการคือการติดตั้งโซลินอยด์ใหม่สำหรับระบบ AVS (Adaptive Variable Suspension) ที่ได้รับการพัฒนาให้มีประสิทธิภาพในการดูดซับแรงกระแทกจากพื้นผิวถนนดียิ่งขึ้น ควบคู่ไปกับการปรับเปลี่ยนค่าสปริงช่วงล่างให้เข้ากับยางแบบ Run-flat และความแข็งแกร่งของเหล็กกันโคลง
ในส่วนของขุมกำลัง Lexus LS ยังคงเสนอทางเลือกที่ทรงพลังเช่นเดิม สำหรับรุ่น LS500 มาพร้อมเครื่องยนต์ V6 ทวินเทอร์โบ รหัส V35A-FTS ขนาด 3,400 ซีซี ให้กำลังสูงสุด 415 แรงม้า และแรงบิดสูงสุด 61.1 กก.-ม. สำหรับรุ่นไฮบริด LS500h ใช้เครื่องยนต์ V6 ขนาด 3,500 ซีซี รหัส 8GR-FXS ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า ให้กำลังรวม 354 แรงม้า โดยทั้งสองรุ่นส่งกำลังผ่านเกียร์อัตโนมัติ 10 จังหวะ หลังจากเปิดตัวในญี่ปุ่นแล้ว คาดว่า Lexus LS Minorchange รุ่นนี้จะพร้อมวางจำหน่ายทั่วโลกในช่วงปี 2021
Lexus LFA: จิตวิญญาณแห่งซูเปอร์คาร์ที่ทะยานสู่ขีดสุด
เมื่อกล่าวถึงสมรรถนะระดับสูงสุด Lexus LFA คือนิยามของซูเปอร์คาร์ที่แท้จริง จากการประกาศอย่างเป็นทางการถึงการพัฒนา LFA เจเนอเรชันต่อไป ที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดด้วยพละกำลังสูงสุดถึง 800 แรงม้า
รายงานข่าวที่น่าเชื่อถือระบุว่า LFA รุ่นต่อไปจะเป็นผลลัพธ์ของการร่วมมือพัฒนาระหว่าง BMW และ Toyota โดยจะใช้เครื่องยนต์รหัสใหม่ แต่ยังคงเอกลักษณ์ของรถยนต์วางกลางลำพร้อมระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ โครงสร้างตัวถังจะเน้นการใช้วัสดุน้ำหนักเบาอย่างอลูมิเนียมและคาร์บอนไฟเบอร์ เพื่อลดน้ำหนักรวมของตัวรถให้ได้มากที่สุด
มีความเป็นไปได้สูงที่ BMW จะนำเสนอเครื่องยนต์ Plug-in Hybrid เข้ามาเสริมสมรรถนะ ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น LFA รุ่นต่อไปจะมาพร้อมเครื่องยนต์เบนซิน V8 ขนาด 3.7 ลิตร ทำงานร่วมกับระบบไฮบริด ให้พละกำลังรวมที่ประมาณ 800 แรงม้า ซึ่งมากกว่ารุ่นก่อนถึง 247 แรงม้า
ตามแผนงาน Lexus มีกำหนดการเปิดตัว LFA รุ่นใหม่ในช่วงปี 2020 เพื่อเฉลิมฉลองการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียว นับเป็นซูเปอร์คาร์จากญี่ปุ่นที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง และแน่นอนว่าในประเทศไทยจะมีจำนวนจำกัด เนื่องจากรุ่นแรกก็ผลิตในจำนวนที่จำกัดเช่นกัน
Lexus LS Minorchange (2013): การปฏิวัติ Spindle Grille
ย้อนกลับไปในปี 2013 การเปิดตัว Lexus LS Minorchange สร้างความประหลาดใจให้กับผู้คนเป็นอย่างมาก เพราะเป็นการสลัดภาพลักษณ์เดิมๆ ด้วยการนำชุดกระจังหน้า Spindle Grille ที่ดูดุดันและสปอร์ตกว่าคู่แข่งมาใช้
การเปลี่ยนแปลงครั้งนั้นครอบคลุมทั้งด้านหน้าอย่างสิ้นเชิง ตั้งแต่ฝากระโปรงหน้า แก้มหน้า ไฟหน้า กระจังหน้า และกันชนหน้า โดยไม่มีชิ้นส่วนใดที่สามารถใช้ร่วมกับรุ่นก่อนได้ ส่วนด้านท้ายก็ได้รับการปรับปรุงชุดทับทิมท้าย ไฟท้ายใหม่ และกันชนท้ายให้ดูทันสมัยยิ่งขึ้น การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นการประกาศอย่างชัดเจนว่า Lexus จะเดินหน้าสร้างเอกลักษณ์เฉพาะตัวในทศวรรษนั้นอย่างเต็มที่
สำหรับรุ่น LS460 F-Sport ได้รับการเสริมภาพลักษณ์ให้สปอร์ตยิ่งขึ้น ด้วยการปรับเปลี่ยนลายกระจังหน้า เสริมชุดแต่งแอโรพาร์ครอบคัน เปลี่ยนท่อไอเสียใหม่ และปรับปรุงภายในห้องโดยสารให้มีความสปอร์ตมากขึ้น
Lexus NX: การก้าวสู่ตลาด Compact Luxury SUV
ในปี 2015 Lexus ได้ขยายไลน์อัพด้วยการเปิดตัว Lexus NX รถครอสโอเวอร์ SUV ขนาดเล็กสุดหรู ดีไซน์โฉบเฉี่ยว ที่งาน Auto China 2014
Lexus NX เจเนอเรชันใหม่ ได้รับการออกแบบตามแนวคิด LF-NX ที่โดดเด่นด้วยกระจังหน้า Spindle Grille ขนาดใหญ่ ไฟหน้า LED ทรงแหลมคม เส้นสายด้านข้างที่โค้งมนตัดกับเส้นสายเฉียบคม สวมล้ออัลลอยขนาด 18 นิ้ว และด้านท้ายที่โดดเด่นด้วยไฟท้ายรูปตัว L ภายในห้องโดยสารเน้นความหรูหราด้วยวัสดุหนังคุณภาพดี และแผงคอนโซลหน้าพร้อมระบบอินโฟเทนเมนต์ควบคุมด้วย Touch Pad
Lexus NX มีทางเลือกเครื่องยนต์ 3 รุ่น ได้แก่ NX200t เครื่องยนต์ 2,000 ซีซี เทอร์โบ, NX200 เครื่องยนต์เบนซิน 2,000 ซีซี และรุ่นไฮบริด NX300h ระบบความปลอดภัยครบครัน พร้อมด้วยระบบตรวจจับในจุดบอด ระบบตรวจจับสิ่งกีดขวาง และ G-Sensor ซึ่งเป็นครั้งแรกในรถกลุ่มนี้
Lexus LC: ความงดงามของ Hybrid Supercar
หลังจากเปิดตัว LC500 รุ่นสแตนดาร์ดที่งาน Detroit Auto Show Lexus ได้ต่อยอดความสำเร็จด้วยการเปิดตัวเวอร์ชันไฮบริด LC500h รูปลักษณ์ภายนอกยังคงความงดงามเช่นเดิม โดยมีการเพิ่มตัวอักษร “Hybrid” บริเวณด้านข้างเพื่อบ่งบอกความแตกต่าง
ระบบขับเคลื่อนของ LC500h ใช้เทคโนโลยี “Lexus Multi Stage Hybrid System” รุ่นใหม่ ซึ่ง Lexus ระบุว่ามอบ “สุนทรียภาพแห่งการขับขี่เหนือระดับ สมรรถนะที่เหนือชั้นและความประหยัดที่เหนือกว่า” คาดว่าระบบนี้จะใช้เครื่องยนต์ V6 ขนาด 3.5 ลิตร 308 แรงม้า ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า 217 แรงม้า ให้กำลังรวมสูงสุดถึง 470 แรงม้า
ระบบขับเคลื่อนนี้มีแนวโน้มที่จะถูกนำไปติดตั้งใน Lexus LS ฟูลไซส์ซีดานเจเนอเรชันใหม่ และมีกำหนดการเปิดตัวในช่วงครึ่งหลังของปี 2017
อนาคตแห่งยนตรกรรม Lexus: นวัตกรรมและความเป็นเลิศที่ไร้ขีดจำกัด
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา Lexus ได้พิสูจน์ตัวเองเสมอมาว่าเป็นแบรนด์ที่มุ่งมั่นในการสร้างสรรค์ยนตรกรรมที่มอบประสบการณ์การขับขี่ที่เหนือกว่าความคาดหวัง การผสมผสานระหว่างดีไซน์อันสง่างาม สมรรถนะอันทรงพลัง และเทคโนโลยีล้ำสมัย คือหัวใจสำคัญที่ขับเคลื่อน Lexus ไปข้างหน้า
ในฐานะผู้สังเกตการณ์ในวงการ ผมมองเห็นแนวโน้มที่ Lexus จะยังคงเดินหน้าพัฒนาเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าและไฮบริด การยกระดับประสบการณ์ผู้ขับขี่ผ่านระบบ Infotainment และระบบช่วยเหลือการขับขี่อัตโนมัติ รวมถึงการออกแบบที่สะท้อนถึงความหรูหราและความสปอร์ตที่สมดุล
สำหรับผู้ที่หลงใหลในความเป็นเลิศของ Lexus นี่คือช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุด หากท่านกำลังมองหายนตรกรรมที่สะท้อนถึงรสนิยมและความสำเร็จในชีวิต การค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรุ่นล่าสุด หรือการทดลองขับ จะเป็นก้าวแรกที่นำท่านไปสู่ประสบการณ์อันน่าประทับใจเหนือระดับ
ร่วมสัมผัสประสบการณ์ Lexus ที่จะเปลี่ยนทุกการเดินทางของคุณให้เป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำ ด้วยยนตรกรรมที่ผสานนวัตกรรม ความหรูหรา และสมรรถนะไว้ในหนึ่งเดียว หากท่านพร้อมแล้วที่จะก้าวเข้าสู่โลกแห่งยนตรกรรมชั้นสูงของเรา โปรดติดต่อผู้จำหน่าย Lexus ใกล้บ้านท่านเพื่อรับข้อมูลเพิ่มเติม หรือนัดหมายเพื่อทดลองขับรุ่นที่ท่านสนใจได้แล้ววันนี้
