เบนท์ลีย์: ก้าวสู่ยุคใหม่แห่งสมรรถนะและความยั่งยืน พร้อมนวัตกรรมเครื่องยนต์ชีวภาพสำหรับยนตรกรรมหรู
ในฐานะผู้คร่ำหวอดในวงการอุตสาหกรรมยานยนต์มากว่าทศวรรษ ผมได้เห็นการเปลี่ยนแปลงและพัฒนาการที่น่าทึ่งของเทคโนโลยียานยนต์มาโดยตลอด และหนึ่งในแบรนด์ที่สะท้อนถึงวิวัฒนาการนี้ได้อย่างชัดเจนที่สุดคือ เบนท์ลีย์ (Bentley) ผู้ผลิตรถยนต์หรูสัญชาติอังกฤษ ที่ไม่เพียงแต่รักษามาตรฐานความสง่างามและสมรรถนะอันเป็นเอกลักษณ์ แต่ยังก้าวล้ำไปข้างหน้าด้วยการนำเสนอ นวัตกรรมเครื่องยนต์ชีวภาพ (biofuel engine) ซึ่งเป็นก้าวสำคัญสู่ อนาคตยานยนต์ที่ยั่งยืน (sustainable automotive future)
การแสวงหา พลังงานทางเลือก (alternative energy) ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ไม่ใช่แค่กระแส แต่คือความจำเป็นเร่งด่วนในยุคปัจจุบัน และเบนท์ลีย์ได้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ในการเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงนี้ ผ่านโครงการและพัฒนาการล่าสุดที่น่าจับตามอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การพัฒนายานยนต์ที่รองรับ เชื้อเพลิงชีวภาพ (biofuels) ซึ่งเป็นหัวใจหลักของบทความนี้
The Continental GT3 Pikes Peak: สัญลักษณ์แห่งนวัตกรรมและการแข่งขันที่ยั่งยืน
หนึ่งในตัวอย่างที่โดดเด่นที่สุดของวิสัยทัศน์นี้คือ The Continental GT3 Pikes Peak ซึ่งเป็นรถแข่งที่ถูกออกแบบและพัฒนาขึ้นเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันอันทรงเกียรติอย่าง Pikes Peak International Hill Climb หรือที่รู้จักกันในนาม “การแข่งขันสู่ยอดเขา” นี้ ไม่ใช่เพียงสนามทดสอบสมรรถนะที่โหดหิน แต่ยังเป็นเวทีสำคัญในการผลักดันขีดจำกัดของเทคโนโลยียานยนต์
โครงการ Pikes Peak ของเบนท์ลีย์นี้ ได้รับการพัฒนาร่วมกับกลุ่มลูกค้าผู้หลงใหลในความเร็วของเบนท์ลีย์ภายใต้ชื่อ “Fastr” ซึ่งเป็นกลุ่มที่เคยประสบความสำเร็จอย่างสูงในการแข่งขัน Time Attack ทั่วสหราชอาณาจักร การผนึกกำลังกับผู้เชี่ยวชาญจาก M-Sport ในเขตคัมเบรีย และการสนับสนุนจากทีม K-PAX Racing เป็นเครื่องยืนยันถึงความตั้งใจอันแน่วแน่ที่จะคว้าชัยชนะในการแข่งขันสุดท้าทายนี้ การแข่งขันที่ต้องไต่ระดับความสูงกว่า 5,000 ฟุต ผ่าน 156 โค้ง โดยตั้งเป้าเวลาเข้าเส้นชัยภายใน 9 นาที 36 วินาที ด้วยความเร็วเฉลี่ย 125.53 กม./ชม. และการกลับมาของ Rhys Millen อดีตแชมป์ Pikes Peak 3 สมัย เป็นอีกปัจจัยที่เพิ่มความน่าตื่นเต้นให้กับภารกิจนี้
หัวใจสำคัญของ The Continental GT3 Pikes Peak คือ ขุมพลัง V8 Turbo ขนาด 4.0 ลิตร ที่ได้รับการปรับแต่งให้สามารถรองรับ เชื้อเพลิงชีวภาพ (biofuel-based gasoline) ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ ตัวเลขสมรรถนะที่แท้จริงยังคงเป็นความลับ แต่การพัฒนาเครื่องยนต์เพื่อใช้ เชื้อเพลิงชีวภาพ สะท้อนถึงความใส่ใจของเบนท์ลีย์ต่อ การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก (GHG emissions reduction) โดยกระบวนการผลิตเชื้อเพลิงดังกล่าวถูกประเมินแล้วว่าสามารถลดการปล่อย GHG ได้ถึง 85% เมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงฟอสซิล การพัฒนานี้ถือเป็น ก้าวแรกที่สำคัญ (first step) ในการวิจัยและพัฒนา เชื้อเพลิงชีวภาพ (biofuels) และ เชื้อเพลิงสังเคราะห์ (e-Fuels) เพื่อเป็น พลังงานทางเลือก (alternative energy) ในการขับเคลื่อนยานยนต์ของเบนท์ลีย์ตามแผนงาน ความยั่งยืน (sustainability) ของแบรนด์
นอกจากนวัตกรรมด้านเครื่องยนต์แล้ว การออกแบบตัวรถก็เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการแข่งขันบนเส้นทาง Pikes Peak ที่มีความสูงตั้งแต่ 9,300 ฟุต ถึง 14,100 ฟุต ซึ่งอากาศมีความหนาแน่นน้อยกว่าระดับน้ำทะเลถึงหนึ่งในสาม ส่วนสำคัญคือการออกแบบ อากาศพลศาสตร์ (aerodynamics) ที่เหมาะสมที่สุด เพื่อรีดสมรรถนะให้ได้มากที่สุด ตัวรถจึงได้รับการติดตั้ง สปอยเลอร์หลังขนาดใหญ่ (large rear spoiler) ที่เชื่อมต่อกับดิฟฟิวเซอร์หลัง พร้อมอุปกรณ์แอโรไดนามิกเสริมทั้งด้านหน้าและด้านข้าง เพื่อสร้าง แรงกด (downforce) และความสมดุลที่สมบูรณ์แบบ
การแข่งขัน Pikes Peak International Hill Climb ครั้งที่ 99 ซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 27 มิถุนายน 2564 ถือเป็นบทพิสูจน์สำคัญของ The Continental GT3 Pikes Peak ที่กำลังอยู่ระหว่างการทดสอบและพัฒนาอย่างเข้มข้นในสหราชอาณาจักร ก่อนจะถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อทำการทดสอบภายใต้สภาวะ ความกดอากาศต่ำ (altitude testing)
เบนท์ลีย์ในประเทศไทย: ความหรูหรา การพัฒนา และการตอบสนองตลาด
การเดินทางของเบนท์ลีย์ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ในสนามแข่งขันระดับโลกเท่านั้น แต่ยังขยายสู่ตลาดสำคัญทั่วโลก รวมถึงประเทศไทย ซึ่ง บริษัท เอเอเอส ออโต้ เซอร์วิส จำกัด ในฐานะผู้นำเข้าและตัวแทนจำหน่ายอย่างเป็นทางการ ได้นำเสนอยนตรกรรมที่หลากหลายเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้ากลุ่มบนอย่างต่อเนื่อง
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา AAS Auto Service ได้นำเสนอโมเดลต่างๆ ที่สะท้อนถึงความก้าวหน้าของเบนท์ลีย์ ไม่ว่าจะเป็น Continental GT Speed Convertible ซึ่งเปิดตัวในไทยหลังจากการเปิดตัวทั่วโลกที่ Detroit Motor Show 2013 รถรุ่นนี้โดดเด่นด้วยดีไซน์ภายนอกที่สะท้อนถึงสมรรถนะอันดุดัน เช่น กระจังหน้าแบบเมทริกซ์, ช่องดักอากาศสีเข้ม, ล้ออัลลอยด์ขนาด 21 นิ้วลาย Speed, ปลายท่อไอเสียทรงไข่ขนาดใหญ่, สปอยเลอร์ และลิ้นบนฝากระโปรงแบบ Double-horseshoe เพื่อหลักอากาศพลศาสตร์
ภายในห้องโดยสารยังคงไว้ซึ่งความหรูหราเหนือระดับ พร้อมเทคโนโลยีล้ำสมัย ระบบ Infotainment ที่ได้รับการอัปเกรดซอฟต์แวร์เวอร์ชันล่าสุด, หน้าจอแสดงแผนที่ภาพภูมิประเทศจากดาวเทียม, ข้อมูลการจราจร, หน่วยความจำ 15 GB สำหรับจัดเก็บเพลง และรองรับการเล่นเพลงจาก iPod, MP3 CD และ SD Card ชุดเครื่องเสียง Naim ที่ขับเสียงผ่านลำโพงแบบ Balanced Mode Radiator (BMR) ผสานฟังก์ชันลำโพงเสียงแหลมและเสียงกลางไว้ในตัวเดียว พร้อมโหมด Digital Sound Processing ที่ปรับสมดุลเสียงได้อัตโนมัติเมื่อเปิดประทุนรับลม
ด้านสมรรถนะ Continental GT Speed Convertible ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ W12 Twin-turbocharged ขนาด 6.0 ลิตร 48 วาล์ว ให้กำลังสูงสุด 616 แรงม้า ที่ 6,000 รอบต่อนาที และแรงบิดสูงสุด 800 นิวตัน-เมตร ที่ 2,000 รอบต่อนาที ส่งกำลังด้วยเกียร์อัตโนมัติ 8 สปีดจาก ZF สามารถทำอัตราเร่ง 0-100 กม./ชม. ใน 4.4 วินาที และมีความเร็วสูงสุด 325 กม./ชม. นอกจากนี้ เบนท์ลีย์ยังได้พัฒนาศักยภาพเครื่องยนต์ให้ประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงขึ้น 15% ระบบช่วงล่างแบบปีกนกคู่ด้านหน้าและ multi-link ด้านหลัง พร้อมระบบ self-levelling ที่ลดระดับลง 10 มม. เมื่อเทียบกับรุ่น Continental GT Convertible เสริมด้วย Anti-roll bars เพื่อเพิ่มความมั่นคง ควบคู่ไปกับระบบขับเคลื่อนสี่ล้อที่กระจายน้ำหนักหน้า/หลัง 40/60
ราคาเปิดตัวของ Continental GT Speed Convertible ในขณะนั้นอยู่ที่ 22.9 ล้านบาท พร้อมการรับประกันจากโรงงานเบนท์ลีย์ ประเทศอังกฤษ 5 ปี ไม่จำกัดระยะทาง และแพ็กเกจบริการดูแลบำรุงรักษาฟรี 5 ปี (5 Years Free Service Package)
การเติบโตและวิสัยทัศน์ระยะยาวในตลาดไทย
ภายใต้การบริหารงานของ เดวิด แจ็คสัน กรรมการผู้จัดการ เบนท์ลีย์ มอเตอร์ส ประเทศไทย และการขับเคลื่อนของ AAS Auto Service บริษัทฯ ได้ลงทุนปรับปรุง แฟล็กชิปโชว์รูมใหม่ ที่ CTI Tower ด้วยงบประมาณหลายล้านบาท โดยมีเป้าหมายชัดเจนในการเป็นผู้นำตลาดรถหรูในไทยที่มีราคาสูงกว่า 20 ล้านบาทขึ้นไป และตั้งเป้าส่วนแบ่งตลาดไว้ที่ประมาณ 20% ความสำเร็จที่เห็นได้จากการเติบโตถึง 3 เท่าในปี 2561 เมื่อเทียบกับปี 2560 แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของตลาดและความแข็งแกร่งของแบรนด์
เบนท์ลีย์ไม่ได้ขายเพียงแค่นวัตกรรมทางวิศวกรรม แต่ยังขาย ไลฟ์สไตล์ (lifestyle) ที่สะท้อนถึงรสนิยมและความสำเร็จของลูกค้า การเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีของแบรนด์ในปีนั้น ได้มีการจัดกิจกรรมพิเศษในไทย เช่น การฉายภาพยนต์เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเบนท์ลีย์ ณ สถานทูตอังกฤษ และแผนการขยายตลาดสู่ภูเก็ตในช่วงไตรมาส 2 เพื่อเปิดตัวรถรุ่น Continental GT Convertible
Katya Zavialova ผู้จัดการประจำประเทศ ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กล่าวเน้นย้ำถึงความร่วมสมัยและความหรูหราของแฟล็กชิปโชว์รูมใหม่ ซึ่งสะท้อนอัตลักษณ์อันยาวนานกว่า 100 ปีของเบนท์ลีย์ ผสมผสานกับดีไซน์ที่ทันสมัย โดยมีพื้นที่พิเศษสำหรับลูกค้าในการปรับแต่งสีตัวถัง วัสดุหนังแท้ และจัดแสดงรถยนต์รุ่นสำคัญ ได้แก่ Continental GT, Continental GT Convertible และ Bentayga
The New Bentley Flying Spur: นิยามใหม่ของความหรูหราและสมรรถนะ
AAS Auto Service ยังได้เปิดตัวและพร้อมจำหน่าย The New Bentley Flying Spur ในประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ซึ่งเป็นการยกระดับประสบการณ์ยนตรกรรมซีดานหรูไปอีกขั้น รถรุ่นนี้มีการเปลี่ยนแปลงและเพิ่มเติมชิ้นส่วนใหม่กว่า 600 ชิ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของ ระบบ Infotainment แบบสัมผัสที่เชื่อมต่อกับโลกภายนอกได้อย่างไร้รอยต่อ รวมถึงการเชื่อมต่อโทรศัพท์, Wi-Fi hotspot และระบบความบันเทิงสำหรับผู้โดยสารเบาะหลัง (Rear Seat Entertainment suite) พร้อมรีโมทคอนโทรลไร้สาย (Touch Screen Remote – TSR) ทั้งหมดนี้ล้วนใช้วัสดุชั้นเยี่ยม งานฝีมือประณีต และการออกแบบที่ทันสมัย
ภายใต้รูปลักษณ์อันสง่างาม The New Flying Spur ขับเคลื่อนด้วยขุมพลัง เครื่องยนต์ W12 Twin-turbocharged ขนาด 6 ลิตร 48 วาล์ว ที่ให้พละกำลังสูงสุด 616 แรงม้า ที่ 6,000 รอบต่อนาที และแรงบิดสูงสุด 800 นิวตัน-เมตร ที่ 2,000 รอบต่อนาที ซึ่งถือเป็นรุ่น 4 ประตูที่เร็วที่สุดของเบนท์ลีย์ เครื่องยนต์ W12 นี้ได้รับการพัฒนาระบบจัดการเครื่องยนต์ให้ทำงานร่วมกับ Bosch ME17 interface ได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ทั้งการควบคุมแรงบิด, เทอร์โบชาร์จเจอร์, การขับเคลื่อน และการจัดการมลพิษ
ระบบเกียร์อัตโนมัติ 8 สปีดจาก ZF ทำงานร่วมกับเครื่องยนต์ W12 ได้อย่างราบรื่นและแม่นยำ ด้วยการเปลี่ยนเกียร์ที่รวดเร็วภายใน 200 มิลลิวินาที สามารถทำอัตราเร่ง 0-100 กม./ชม. ได้ในเวลาเพียง 4.3 วินาที และมีความเร็วสูงสุด 320 กม./ชม. นอกจากนี้ การปรับปรุงใหม่ยังส่งผลให้ อัตราการบริโภคน้ำมันเชื้อเพลิง และ การปล่อยมลพิษ ลดลงถึง 13% โดยมีอัตราสิ้นเปลืองอยู่ที่ 14.7 ลิตร/100 กม. และอัตราการปล่อย CO2 ที่ 343 กรัม/กม. ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น่าประทับใจอย่างยิ่งสำหรับเครื่องยนต์ขนาด 12 สูบ
The New Flying Spur มีราคาจำหน่ายเริ่มต้นที่ 20.9 ล้านบาท AAS Auto Service ยังได้นำเสนอ Bentley Continental GT Speed (เครื่องยนต์ W12 6 ลิตร Twin-turbo 48 วาล์ว ความเร็วสูงสุด 329 กม./ชม.) และ Bentley Continental GTC V8 (รุ่นเปิดประทุน ขับเคลื่อนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม) เพื่อให้ลูกค้าชาวไทยได้สัมผัสกับยนตรกรรมระดับโลกที่หลากหลาย
ก้าวต่อไปสู่ความยั่งยืนและความเป็นเลิศ
จากการเปิดตัวนวัตกรรมเครื่องยนต์ที่รองรับเชื้อเพลิงชีวภาพของเบนท์ลีย์ ไปจนถึงการพัฒนาโชว์รูมและนำเสนอโมเดลใหม่ๆ ในตลาดประเทศไทย สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของแบรนด์ในการผสมผสาน ความหรูหรา (luxury), สมรรถนะ (performance), และ ความยั่งยืน (sustainability) เข้าไว้ด้วยกัน การให้ความสำคัญกับ เทคโนโลยีเครื่องยนต์ชีวภาพ (biofuel engine technology) ไม่ใช่เพียงการตอบสนองต่อเทรนด์ แต่คือการวางรากฐานสำหรับอนาคตของยนตรกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานสะอาด
ในฐานะผู้ที่ติดตามวงการนี้อย่างใกล้ชิด ผมเชื่อมั่นว่าเบนท์ลีย์จะยังคงเป็นผู้นำในการผลักดันขีดจำกัดของอุตสาหกรรมยานยนต์ต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้าน การวิจัยและพัฒนาพลังงานทางเลือก (alternative energy R&D) และ การออกแบบรถยนต์ที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม (eco-friendly car design)
หากคุณคือผู้ที่หลงใหลในสมรรถนะอันไร้ที่ติ ความหรูหราเหนือกาลเวลา และกำลังมองหารถยนต์ที่สะท้อนถึงวิสัยทัศน์แห่งอนาคตที่ยั่งยืน การสัมผัสประสบการณ์กับยนตรกรรมของเบนท์ลีย์ คือก้าวแรกที่คุณไม่ควรพลาด เชิญมาค้นพบโลกแห่งความพิเศษที่ AAS Auto Service พร้อมให้บริการคุณอย่างเต็มที่.
